如今国库空空如也，分毫调拨不出，朝野上下早已默认，娘亲与圣上心照不宣、立场相近，算是同气连枝。既然朝廷内库无银可用，那垄断远洋贸易、富可敌国的明心坊，定然能掏出银两，补贴内库空缺、解朝廷燃眉之急。
堂内静默良久，方尚书迟迟不敢开口，气氛压抑难言。娘亲端坐主位，指尖轻搭桌沿，闻言只冷冷一声冷哼，声线清淡却带着十足威压：「别苑、豹房本就是奢靡无用之工，搁置不修便可省下大半银两。况且天下秋收刚过不过一月，各地税粮、税银尽数入库，充盈在即，方大人不在户部梳理账册，却专程跑来明心坊哭穷，这让外人听了去，成什么样子？」方尚书闻言满脸苦涩，连连苦笑摇头，身姿微微躬下，全无朝堂大员的威仪：「冯掌柜手眼通天，洞悉朝野局势，定然知晓内情。今年湖广全境大旱，颗粒无收，百姓流离，白莲教趁机煽动流民作乱，聚众闹事，各地官兵疲于镇压、四处平乱。秋收所得的税银，尽数填补了平乱的军备、抚恤流民的缺口，一分结余也无，根本撑不起眼下的诸多用度。」他越说声音越小，底气愈发微弱，心头满是窘迫。他堂堂当朝户部尚书，执掌天下钱粮、位列朝堂重臣，平日里文武百官见之皆要恭敬行礼，可此刻对着眼前这位女子，却全然抬不起头，半点气...
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