周氏深吸一口气，站起身，让嬷嬷去请姜秩来正院议事。
姜秩进来时，一身劲装，额角还带着薄薄的汗意，像是刚从演武场回来。
他在门槛外站定，规规矩矩行了礼：“母亲唤儿子何事？”
周氏让他坐下，屏退左右。屋里安静下来。
她沉默了一会儿，开口时声音有些颤：“阿秩，你大哥这伤……医官说凶多吉少。若他真有不测，这家业、这香火，可怎么办？”
姜秩的拳头猛地攥紧，骨节泛白。他垂下眼，声音低沉：“母亲，大哥会醒的。儿子已请了京中最好的医官，明日就到。”
周氏摇头，泪光闪闪：“母亲知道你孝顺。可万一……万一秀儿去了，你嫂子年轻，带着两个侄女，难道让她们离开伯府？母亲老了，经不起这番折腾。”
她顿了顿，直直地看向儿子。
“阿秩，母亲有个盘算。”
姜秩抬起头，迎上她的目光。
“若你大哥故去，你便娶了香锦，做这府里的当家人。这样，香火延续，家业不散。”
姜秩闻言，猛地抬头，眼中满是讶异：“母亲，这……这如何使得？香锦是嫂子，叔嫂之间……”
周氏握住他的手，那只手粗糙而有力，是边关的风沙磨出来的。
她的声音颤抖着，却带着不容置疑的坚定：“古来借种之事，不乏其例。你大哥若...
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