1920年11月，julian去了爱尔兰出差。
在mi5，他是一个work life balance的，只听命于埃莉诺的边缘人。
在那些牛津剑桥出身的职业特工眼里，他只是一个“靠女人的裙带关系上位的技术员”。
11月19日，调令下达，没人想去那个一点即燃的火药桶。
于是他11月20日出发去了爱尔兰。
11月21日，由于他的工兵背景，那天早上他被派去码头检查一批刚到港的建筑材料（其实是搜寻隐藏的炸药）。
清晨九点，当他提着工具包回到特工们聚居的“天鹅旅馆”时，迎接他的是一地的鲜血。
他帮着把那些两个小时前还在一起抽烟的同僚抬上救护车。
他手上沾到的血，甚至还没来得及洗掉，就被迫投入了接下来的全城戒严。
1920 年底到 1921 年初，由于爱尔兰共和军（ira）疯狂炸毁桥梁和切断电讯，julian被派去抢修或建立防御性据点。
他的工作还包括“爆破与反爆破”。
在泥泞的乡间小路拆除ira的土制炸弹，在充满粪臭味的仓库里审讯那些眼神像狼一样的游击队员。
经历了ww1整整四年的绞肉机，面对ira的伏击他只觉得麻木。
1921年四月，第一波重型防御工事修得差不多了。
埃莉诺也快生了。
四月初，julian 在拆除一枚爱尔兰共和军（ira）安放在电话局外的诡雷...
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