十五分钟后，浴室的门被推开，浓重的水蒸气如同被释放的幽灵般涌入冰冷的起居室。
小夜子走了出来，身上只穿着一件针织浴袍，刚受过热度洗礼的肌肤泛着一层诱人的樱粉。
水珠顺着她优美的颈部曲线滑落，汇聚在锁骨的深窝，又因走动而溢出，蜿蜒流过胸前那两团饱满的软肉，最终滴落在深褐色的榻榻米边缘。
她没有立刻穿衣，只是随意地用身上的浴袍擦拭着湿漉漉的长发，发梢甩出的水渍在一颗颗地滴落在榻榻米上，晕开成深色的斑点。
房间中央的黑胡桃木桌前坐下，那个枣红色的任务信封正静静地躺在那里。小夜子走到桌前伸出左手，食指指轻轻在封口处一划——
“嘶啦”。枣红色的封蜡被整齐切开。小夜子将信封倒扣，三样东西滑落在桌面：两张看似全白的相纸，以及一张泛黄的、质地粗糙的和纸。两者边缘都有细微的锯齿纹，那是手工裁切的痕迹。
随后，她拉开抽屉，取出一只造型古朴的烟管（kiseru）和一小瓶密封严实的琥铂色液体——那是混合了“辰砂”、“龙涎香”与“人骨灰”的显影液。
她将那黄褐色的液体滴入烟锅，然后点燃烟草。接着把烟管叼在唇间，随后烟斗的头部燃起一缕靛蓝的火焰。
液体在微弱的妖火烘烤下瞬间气化，并没有产生烟...
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